Poliziotto di Naperville usa il sistema Flock per pedinare un ex, si dimette senza sanzioni
Un agente della polizia di Naperville, Illinois, ha utilizzato il sistema di lettura automatica delle targhe Flock per monitorare il veicolo di Patrick Dowhen circa 150 volte in un periodo di tre mesi, senza mandato né giustificazione operativa. Dopo un’indagine interna che ha evidenziato una violazione di condotta, l’ufficiale, Oscar Maldonado, si è ritirato dal servizio prima della riunione disciplinare, lasciando il caso senza sanzioni penali.
Fatti del caso a Naperville
L’uso del sistema Flock da parte dell’agente Maldonado è iniziato dopo che egli aveva avviato una relazione con la fidanzata di Dowhen. Le ricerche della targa sono state effettuate tra il 18 giugno e il 15 settembre 2025, per un totale di circa 150 interrogazioni. Dowhen ha dichiarato a ABC7 Chicago che “ovunque andassi nel paese, ero tracciato” e ha riferito che la sua ex‑fidanzata riceveva informazioni sui suoi spostamenti. L’uomo ha anche smontato il proprio camion alla ricerca di un dispositivo di tracciamento, senza successo.
Indagine interna e conseguenze
Una denuncia presentata al capo della polizia di Naperville, Jason Arres, ha aperto un procedimento interno lo scorso settembre. Gli investigatori hanno ritenuto che le spiegazioni di Maldonado – legate alla sicurezza personale e familiare – fossero contraddette dalle evidenze. Il rapporto ha concluso che “c’è una preponderanza di prove che dimostra che Maldonado ha commesso il reato di Official Misconduct” e ha confermato che l’ufficiale ha ammesso di aver usato Flock per motivi personali. Il 1 maggio 2026 Maldonado ha presentato le dimissioni. Il portavoce del dipartimento, Rick Krakow, ha dichiarato che il caso interno è stato completato ma non chiuso, poiché la disciplina non è stata imposta a causa del ritiro dell’ufficiale. Nessun arresto o accusa per violazione di legge è stato emesso; è stata inviata una segnalazione al Illinois Law Enforcement Training and Standards Board, mentre i procuratori della contea di Will hanno rifiutato di confermare o negare una revisione penale.
Contesto nazionale di abusi del sistema Flock
Il caso di Naperville non è isolato. L’I‑Team ha identificato 14 casi nella zona di Chicago in cui agenti sono stati accusati di uso improprio di Flock, con almeno cinque procedimenti giudiziari. A livello nazionale, un’inchiesta del Washington Post ha documentato almeno 50 casi di ufficiali accusati o condannati per abuso di sistemi di lettura automatica delle targhe, 26 dei quali legati a spionaggi su partner o ex partner. Il ricercatore di privacy Matt Chapman ha sottolineato il rischio per i diritti del Quarto Emendamento. In Florida, l’uso di Flock è stato interrotto dal governatore Ron DeSantis, che ha revocato i permessi per le unità di lettura delle targhe, citando preoccupazioni sul potenziale di sorveglianza di massa.
Reazioni istituzionali e prospettive legislative
Le autorità locali hanno reagito con provvedimenti diversi: il sindaco di Berwyn, Robert Lovero, ha sospeso le telecamere della città; il sindaco di Knox County, Tennessee, Glenn Jacobs, ha interrotto l’uso del sistema, evidenziando la mancanza di trasparenza nella sua implementazione. A livello federale, i senatori Josh Hawley e Dick Durbin hanno espresso preoccupazioni sulla responsabilità delle aziende produttrici, mentre avvocati difensivi hanno chiesto la creazione di una normativa specifica che penalizzi l’uso improprio di Flock. La società produttrice ha ridotto i tempi di conservazione dei dati e promesso audit obbligatori, ma il dibattito su come bilanciare gli strumenti investigativi con le libertà civili rimane aperto.
