NEC abbandona lo sviluppo di hardware quantistico: la strategia si sposta sull’applicazione e l’industrializzazione

Nel marzo 2026, NEC ha annunciato di aver cessato lo sviluppo di computer quantistici hardware, un passo che ha sorpreso molti osservatori del settore. L’azienda, storicamente pioniera nel campo dei qubit a superconduttori, ha deciso di concentrare le proprie risorse su applicazioni pratiche e collaborazioni industriali, lasciando però aperta la porta a futuri progetti di ricerca e sviluppo.

Il contesto storico di NEC e la nascita dei qubit a superconduttori

NEC, fondata nel 1899, è stata una delle prime aziende a investire nella ricerca sul calcolo quantistico. Nel 1999, i ricercatori NEC hanno dimostrato il primo qubit a stato solido superconduttore al mondo, gettando le fondamenta per la tecnologia che oggi alimenta i computer quantistici di Google e IBM. Questa innovazione ha posizionato NEC come leader nel panorama della ricerca quantistica, sebbene l’azienda non abbia mai tradotto il successo in un prodotto commerciale di grande scala.

Superconduttori: la tecnologia al centro della nuova generazione di qubit

I qubit a superconduttori sfruttano la conduttività senza resistenza a temperature estremamente basse, permettendo la creazione di stati quantistici stabili. NEC ha contribuito allo sviluppo di circuiti a superconduttori con una precisione di fabbricazione che ancora oggi è considerata di livello industriale. Tuttavia, la complessità di costruire e mantenere un sistema quantistico completo ha comportato costi di ricerca e sviluppo in rapida crescita.

Motivazioni dell’abbandono: costi, tempi e ritorni sull’investimento

Secondo fonti interne, NEC ha valutato che la commercializzazione di un computer quantistico richiederebbe decenni di investimento senza garantire ritorni economici immediati. Con la crescente competizione da parte di aziende come IBM, Google e Microsoft, NEC ha ritenuto più sensato concentrare le proprie capacità su software quantistico, algoritmi e prove di concetto con clienti industriali. L’azienda ha dichiarato di non considerare l’abbandono un “ritiro totale” dalla tecnologia quantistica, ma un riposizionamento strategico.

Il futuro di Fujitsu e la migrazione dei ricercatori NEC

Molti dei ricercatori chiave del progetto NEC si sono trasferiti a Fujitsu, che ha già investito pesantemente nella ricerca su superconduttori. Nel 2025, Fujitsu e Riken hanno lanciato un computer quantistico a 256 qubit, con piani di espansione a oltre 1.000 qubit entro il 2026 e oltre 10.000 qubit entro il 2030. La presenza di esperti NEC rafforzerà ulteriormente la posizione di Fujitsu come leader emergente nel settore.

Implicazioni per il settore hardware e le prospettive future

L’abbandono di NEC dal hardware quantistico segna un raro caso di un laboratorio industriale pionieristico che decide di ritirarsi dalla produzione di dispositivi fisici. Mentre aziende come IBM continuano a sviluppare sistemi quantistici completi, NEC dimostra che la strada verso la commercializzazione può essere percorsa anche attraverso soluzioni software, algoritmi e collaborazioni con clienti. Per gli investitori e gli analisti, la decisione di NEC sottolinea l’importanza di valutare non solo la tecnologia, ma anche la sostenibilità economica e la sinergia con le linee di business esistenti.

In sintesi, NEC ha chiuso un capitolo importante della sua storia tecnologica, ma ha aperto nuove porte per l’applicazione pratica delle tecnologie quantistiche. Il settore hardware dovrà monitorare attentamente le evoluzioni di Fujitsu e di altre aziende che stanno investendo in superconduttori, poiché il futuro del calcolo quantistico potrebbe dipendere più dalla collaborazione industriale che dalla produzione di hardware proprietario.