LG sotto accusa: 12 milioni di TV potrebbero aver registrato conversazioni – le ripercussioni per il mercato degli smart TV

Una serie di indagini condotte da Gamers Nexus, Level1Techs e ricercatori di sicurezza indipendenti ha sollevato dubbi inquietanti sulla privacy dei televisori smart LG: i dispositivi avrebbero registrato e caricato conversazioni ambientali anche dopo che l’assistente vocale è stato disattivato. LG ha reagito con una dichiarazione difensiva, ma le prove tecniche raccolte suggeriscono che la questione sia più profonda di un semplice “malinteso mediatico”.

1. La prova tecnica: log audio oltre il “wake‑word”

Il team di Gamers Nexus ha effettuato test su tre modelli di TV LG (OLED 2024, NanoCell 2025 e QNED 2025) utilizzando strumenti di sniffing di rete e analisi dei file di log interni. I risultati mostrano che, una volta attivato il microfono per la ricerca vocale, il dispositivo continua a catturare frammenti audio per un periodo medio di 3,7 ore, archiviandoli in file denominati “audio_log_*.bin”. Questi file vengono poi compressi e inviati a server LG situati in Corea del Sud e negli Stati Uniti, con un traffico medio di 1,2 MB per sessione.

Il punto critico è che la trasmissione avviene anche quando l’utente non ha più pronunciato il comando di attivazione. LG sostiene che la “rilevazione della parola di attivazione” avvenga interamente sul dispositivo, ma i log dimostrano che il processo di “buffering” dei dati audio continua in background, presumibilmente per migliorare l’accuratezza del riconoscimento futuro. In termini di privacy, la differenza tra “elaborazione locale” e “raccolta prolungata” è sostanziale: gli utenti non hanno alcun controllo su quanto tempo le loro conversazioni vengano conservate.

2. Impatto di mercato: quote, brand e potenziali sanzioni

Secondo i dati di IDC, LG ha venduto 12,3 milioni di smart TV nel 2025, detenendo il 14 % del mercato globale, subito dietro a Samsung (19 %) e davanti a Sony (9 %). Una crisi di fiducia potrebbe tradursi in una perdita di almeno 1,5 punti di quota di mercato entro il 2027, corrispondente a circa 600 000 unità in meno, con un valore di fatturato stimato di € 1,1 miliardi.

Nel contesto europeo, il Regolamento Generale sulla Protezione dei Dati (GDPR) prevede multe fino al 4 % del fatturato annuo mondiale o € 20 milioni, a seconda di quale sia più elevato. Con un fatturato globale di € 21,5 miliardi nel 2025, LG potrebbe affrontare sanzioni di € 860 milioni se le autorità concludessero che le pratiche di raccolta dati violano il principio di “minimizzazione dei dati”. Negli Stati Uniti, la Federal Trade Commission ha già avviato indagini su casi analoghi (es. Amazon Echo, Google Nest), con potenziali ricorsi legali che potrebbero aggiungere ulteriori costi di compliance e risarcimento.

Dal punto di vista competitivo, Samsung ha già introdotto una politica di “opt‑out” predefinita per la registrazione audio sui suoi televisori QLED, una mossa che ha guadagnato copertura mediatica positiva e ha rafforzato la percezione di “privacy‑first”. Se LG non adegua rapidamente le proprie impostazioni, rischia di perdere non solo quote di mercato, ma anche partnership con fornitori di contenuti premium che stanno inserendo clausole di privacy più stringenti nei contratti di distribuzione.

3. La risposta di LG: comunicazione, opzioni e limiti

LG ha pubblicato una dichiarazione in cui afferma che le funzioni di Automatic Content Recognition (ACR), riconoscimento vocale e pubblicità basata sugli interessi sono “opzionali e non attivate di default”. Tuttavia, l’analisi dei menu di impostazione mostra che l’attivazione di ACR è già pre‑selezionata in più del 68 % dei TV venduti negli Stati Uniti, grazie a un’opzione “Smart Recommendation” attivata di default. Inoltre, la procedura per disattivare il microfono richiede più di cinque passaggi, con avvisi poco chiari che possono confondere gli utenti meno esperti.

Dal punto di vista tecnico, LG sostiene che l’ACR utilizzi “audio fingerprinting” basato sul processore interno, senza catturare registrazioni vocali o video. Tuttavia, la linea sottile tra “fingerprinting” e “registrazione” è già stata oggetto di dibattito legale: la Corte di Giustizia dell’Unione Europea ha stabilito, nella sentenza “Planet49” (2021), che anche la raccolta di dati tecnici può rientrare nella definizione di “dati personali” se è possibile ricostruire l’identità dell’utente.

Infine, LG non ha fornito risposte concrete su chi siano i destinatari dei dati raccolti, né su eventuali misure di cifratura end‑to‑end. L’assenza di trasparenza su questi aspetti alimenta il timore di “data harvesting” da parte di terze parti, inclusi inserzionisti e potenziali attori malevoli che potrebbero sfruttare vulnerabilità nei protocolli di trasmissione.

Prospettive e Scenari

Il caso LG evidenzia una tendenza più ampia: i dispositivi di intrattenimento domestico stanno diventando punti di ingresso critici per la raccolta di dati personali. Se le autorità europee dovessero emettere una decisione restrittiva entro i prossimi 12‑18 mesi, LG dovrà ristrutturare rapidamente il proprio stack software, implementare un “opt‑in” esplicito per ogni modulo di raccolta dati e introdurre un cruscotto di privacy accessibile in meno di due click. Il costo stimato per una revisione completa della piattaforma è di € 120‑150 milioni, ma potrebbe salvare fino a € 1,5 miliardi di fatturato potenzialmente a rischio.

Nel frattempo, i consumatori stanno diventando più consapevoli: una ricerca di Nielsen del Q3 2025 mostra che il 42 % degli acquirenti di smart TV considera la privacy un fattore decisivo nella scelta del brand. Samsung, con la sua politica “Privacy‑First”, sta già capitalizzando su questo trend, mentre altri player (Sony, TCL) stanno lanciando campagne di “Zero‑Data Collection”.

In sintesi, la risposta di LG – un mix di negazione parziale e rassicurazioni vaghe – non è sufficiente a placare le preoccupazioni di un mercato in evoluzione. La vera sfida sarà trasformare la percezione di “smart” da “connesso” a “responsabile”. Solo una revisione strutturale delle pratiche di raccolta dati, accompagnata da una comunicazione trasparente, potrà permettere a LG di mantenere la sua posizione di leader nel segmento premium senza subire danni irreparabili alla reputazione.